減水劑是澆注料等不定形耐火材料用的重要外加劑，在保證施工性能的前提下耐火澆注料的用水量顯著減少，流動性明顯提升。盡量使施工使用的時候少接觸水，水的增加意味著有更多的氣孔，這樣使耐火材料的體密減少。減水劑的使用還可以降低澆注料烘烤后的氣孔率、提高其強度。減水劑按作用原理主要分為：電解質(zhì)類和表面活性劑類，電解質(zhì)類減水劑又可分為有機電解質(zhì)類和無機電解質(zhì)類，表面活性劑分為陰離子表面活性劑、非離子表面活性劑和兩性表面活性劑。減水劑改善了澆注料的和易性，可減少水泥用量。其作用主要用于基質(zhì)部分，在微粉和超細(xì)粉表面吸附，分散團聚體并釋放出包裹水；在微粉和細(xì)粉表面形成水膜，潤滑顆粒，降低自由水量；實現(xiàn)微粉和細(xì)粉的分散，達到良好顆粒分布。其作用過程如圖：減水劑作用示意。

    總體來講，澆注料的氣孔率越低，其性能越耐磨。那么降低澆注料的氣孔率有那些方法呢。從澆注料基質(zhì)材料的角度來講，其基質(zhì)的致密性越強，其氣孔率就越低，其耐磨性就越強。其次，從結(jié)合劑角度來看一下在澆注料中加入分散劑的作用。
分散劑是一類加入到干物料中并加水拌合后，能保持澆注料流動值基本不變時，可顯著降低拌合用水量的化合物，因此又稱為減水劑。減水劑溶于水后吸附于分散相（固體微粒子或膠體粒子）表面，提高溶液中粒子表面的電位（動電電位），或形成空間限制效應(yīng)（空間位阻），增大粒子間的排斥力，結(jié)果會使由分散粒子組成的凝集結(jié)構(gòu)中包裹的游離水釋放出來，從而在粒子間起潤滑作用和分散粒子的作用。
分散劑的作用有：
（1）降低澆注料拌合用水量，降低制品或砌體的氣孔率，提高體積密度；
（2）降低水泥用量，有利于提高澆注料純度；
（3）改變澆注料流動性能，易于施工，提高施工效率；
（4）可配置流態(tài)澆注料，以實現(xiàn)管道輸送新拌澆注料；
（5）可實現(xiàn)澆注料自流平、自密實作用；
（6）可配置高密度、高強度澆注料。
    澆注料所用的分散劑與建筑混凝土所用的分散劑有相同之處，又有不同之處。相同之處是兩者所用的分散劑均用于分散無機非金屬固體粉末與水組成的分散體系，其分散作用機理相似；不同之處在于：耐火材料的粉料是由鋁酸鹽水泥與耐火礦物原料組長的，而混凝土的粉料則是由硅酸鹽水泥及其摻合料組成的；耐火材料與混凝土粉料的礦物組成不一樣，對分散劑的吸附能力不完全一樣，因而分散作用效果不完全相同。所以千方百計的減少加水量和通過減水劑改變基質(zhì)的黏度成分來降低不定形耐火材料的氣孔率。